シンガポール系のパン屋

　ベンタン市場近くにlove breadなるパン屋ができました。今晩たまたま通りかかったらネオンが煌々と光り輝いて目立っていたので、ちょっと入ってみました。初めて買うつもりで店に入ったのに、前にも買って帰ったことがあると妻に言われてちょっとガッカリでした。新装オープンはこの店舗だけで、実はサイゴンでは既に実績のあるチェーン店でした。

　夜8時ごろだったので並んでいるパンも少なく店員も掃除を始めていましたが、店の前にバイクを止めると、掃除の手を休めて中から店員が出てきました。パンを選ぼうとするとトレーとトング持って店員がマンツーマンで張り付き、ちょっとサービス過剰気味なところもありました。でも、応対や挨拶などはベトナムの他の大手パン屋、K社やD社などと比べてかなり教育が行き届いている感じがして、妻もいたく感心していました。さすが外資系、というべきでしょうか。
　love breadのみならず、数年前の菓子パンと比べるとベトナムのパンは着実に進歩しているようです。一昔前の民家の店先のショーケースの中で腐りかけているようなものばかりではなく、日本人もそんなに違和感なく食べられるパンが増えてきたのは個人的には嬉しいことです。



　今夜はそんな店内で、ひとつ気になるパンを見つけました。一見したところ普通の海苔巻です。名前もSALMON ROLL。ただ、パン屋なだけにシャリの代わりがパンになってました。店員の説明ではわさびが入ってるとのことでしたが、どうやら入ってなかったみたいでした。鮭のマヨネーズ和えがパンに包まれて海苔が巻かれているだけで、正直言ってまずかったです。日本人はすしの固定観念が邪魔しているから駄目なのかもしれません。カリフォルニアロールが受け入れられないのと同じ理由かもしれません。とにかく旨くないものに9千ドンは高いです。
　同店では、価格が5千ドンから9千ドンとそれほど高くもなく5万ドン以上で宅配もしているといわれましたけど、さすがに宅配を頼むほどの量を買うことはなさそうです。3個買うと1個無料というキャンペーンを10日から12日までやってるともらったチラシにありましたが、なぜか今日もおまけしてくれました。キャンペーンを延長してるみたいです。
　さて、今日一番言いたかったことはここからです。
　店員のネームプレートを見ると、一人は｢ANNA｣、もう一人は｢CAROL｣。どこからどう見てもベトナム人です。とても気になったので、誰が名前を付けたのかと聞いてみたら、シンガポール人のボスが決めたと答えてくれました。それを聞いたボスはレジの後ろで笑ってました。香港やシンガポールの中国人は生まれた時から、英語名をつけたりする習慣があるので、香港あたりでは路地裏の上半身裸の親父がトムだったり、でぶったおばはんがキャサリンだったりして、お互い呼び合うのを聞いて違和感を感じたことがありました。パン屋のネームプレートもそんなノリなのでしょうか。果たして店員同士その名前で呼び合っているのかどうかは謎です。因みに顔はアンナでもキャロルでもありませんでした。